È scritto che ogni volta che Blizzard rilascia un gioco di Diablo, i giocatori ne saranno infastiditi: è troppo oscuro, o non abbastanza oscuro, o troppo grintoso, o non abbastanza grintoso, o il bottino non è buono, o non lo fa. non funziona, o il suo modello economico è sospetto. È anche scritto che nascerà un Challenger, un gioco di uno sviluppatore indie frammentario che assomiglia a Diablo e gioca come Diablo, ma è puro di cuore e fornirà a tutti quei giocatori frustrati di Diablo esattamente quello che volevano ma Blizzard si è rifiutata di darglielo. loro.

In questo momento questo gioco lo è Ultima epoca dallo studio indipendente globale Eleventh Hour Games, completamente remoto. Ultima epoca è stato rilasciato il 21 febbraio e sta andando molto bene su Steam, dove si colloca comodamente nella top 10 dei giochi più giocati al momento della stesura di questo articolo. Come si può vedere su Reddit e altrove, molti giocatori non possono fare a meno di confrontare Ultima epoca ha Diablo 4. Molti fan di Diablo lo vedono come un rifugio da un periodo difficile per l’ultimo gioco di Blizzard. ciò includeva un’accoglienza disastrosa per la sua prima stagione e una risposta generalmente deludente a ciò che seguì.

Tuttavia, è importante notarlo Ultima epoca è in sviluppo da molto tempo. La sua prima demo giocabile gratuita è stata rilasciata nel 2018 insieme a una campagna di crowdfunding su Kickstarter. In questo senso non può essere vista esattamente come una reazione a Diablo 4che non è stato rivelato fino alla fine del 2019 né rilasciato fino a giugno 2023. Per gli sviluppatori di Eleventh Hour, Ultima epoca è probabilmente una pura espressione di ciò che vogliono che sia questo specifico tipo di gioco di ruolo d’azione.

Siamo stati qui prima. Diablo 3 ha avuto un primo anno molto difficile, con il lancio del 2012 oscurato da problemi di connessione, una casa d’aste a soldi veri estremamente impopolare e uno stile artistico stravagante che molti fan hanno ritenuto tradito dallo stile oscuro e meditabondo di Diablo2. Anche parte del design del gioco era controverso. Le classi dei personaggi non avevano un albero delle abilità e i giocatori avevano completa libertà di scambiare abilità e affissi di alterazione delle abilità, ridisegnando così le loro build al volo senza penalità. Si trattava di un approccio radicale che dava priorità alla flessibilità rispetto alla complessità e alienava gli attori a cui piaceva sentire che le loro decisioni avevano delle conseguenze.

Nel 2013 è stato rilasciato Grinding Gear Games Percorso dell’esilioun gioco tanto macabro e monocromatico quanto Diablo 3 era colorato e adornato con enormi alberi delle abilità a spirale in cui potevi perderti. Molti giocatori pensavano che fosse un vero successore Diablo2 e vi si accalcarono, e rimase popolare anche dopo Diablo 3 si è ripreso con una superba espansione e una versione per console.

Più di un decennio dopo, è divertente notare che la narrazione si è (parzialmente) invertita. Diablo 3 Ora viene ricordato con affetto, mentre la continuazione della serie realizzata da Blizzard in risposta è oggetto di pesanti critiche. Diablo 4 è un gioco oscuro con immagini minacciose e un’atmosfera inospitale, mentre Ultima epoca opta per un’atmosfera high fantasy più tradizionale, con un’ambientazione luminosa e vibrante. Ultima epoca è un gioco molto più amichevole di Percorso dell’esilio ed è chiaramente preoccupato per l’accessibilità, come Diablo 3 era. Ultima epoca si aggrappa anche a certe caratteristiche di Diablo 3il design che Diablo 4 respinto, in quanto la sua statistica di guarigione nel tempo ha quasi cambiato il gioco. È come se Blizzard e gli indie che lavorano nello stesso genere fossero condannati a inseguirsi a vicenda mentre corrompevano i gusti volubili della base di giocatori.

Tuttavia, non è proprio questa la storia. C’è un modo in cui Blizzard e i giochi di ruolo d’azione indipendenti rimangono fermamente contrari a una divisione filosofica quando si tratta di flessibilità.

Ciò che piace particolarmente ai giocatori Ultima epoca è il suo sistema di personalizzazione delle abilità, la sua enorme diversità costruttiva e il senso di creatività nella personalizzazione del personaggio che questo offre. Le classi stesse – Sentinel, Mage, Rogue, Acolyte e Primalist – all’inizio sembrano molto simili. Diablo2 E 4 formazioni iniziali, sebbene ciascuna possa essere specializzata in tre sottoclassi. Oltre a ciò, ogni abilità nel gioco ha il proprio ampio albero delle abilità, consentendo un livello granulare di armeggiare con la configurazione delle tue abilità mentre investi punti nel tempo. La teoria è che da un punto di partenza molto familiare potresti finire quasi ovunque.

Era essenzialmente la promessa di Percorso dell’esilio – e, in una certa misura, Diablo 4. Il fatto che Diablo 4 Questa promessa mai realmente mantenuta fa parte della costante frustrazione della base di giocatori. È troppo facile cadere in certe build popolari, avere la sensazione di seguire un percorso predefinito o alzare le spalle di fronte a personalizzazioni di abilità poco interessanti.

Ma parte del motivo per cui Blizzard fatica a dare al giocatore un controllo significativo sul design delle proprie abilità è perché è così forte e pieno di personalità. È un’eredità di Diablo 3 – e senza dubbio Mondo di Warcraft inoltre, laddove l’obiettivo dei progettisti era meno quello di dare al giocatore un controllo minimo sulla propria build e più quello di fornirgli un kit scambiabile di abilità distintive in diverse categorie – danno, difesa, movimento, situazione – che interagiscono bene tra loro. Blizzard lo è luminoso a questo proposito, quindi lasciare che i giocatori si divertano troppo con questi design vanificherebbe lo scopo.

Giocando Ultima epoca, Sono rimasto colpito dal fatto che, sebbene il gioco funzioni molto bene, le abilità delle prime classi mancano del sapore, della forza e dell’utilità distintiva offerte da Blizzard. Puoi sicuramente sperimentare queste qualità negli alberi delle abilità, ma manca un senso di paternità da parte degli sviluppatori. È un caso simile con la grafica del gioco, che è raffinata ma generica, priva non solo dei valori di produzione ma anche del carattere forte e dell’atmosfera del lavoro di Blizzard.

Ultima epoca è buono – lo consiglierei ai fan dei giochi di ruolo hack-and-slash – ma sacrifica parte della sua raffinatezza e personalità sull’altare della scelta del giocatore. non mi piace Diablo 4 neanche, e penso che sia perché cerca di negare la sua natura più autentica, risultando in molte personalizzazioni molto noiose, in contrasto con il minor numero di scelte di maggior impatto offerte da Diablo 3. Un problema per entrambi i giochi è ovviamente questo Diablo 3 è ancora lì, ed è ancora fantastico. (Così, a proposito, lo fa Diablo2.)

La domanda più grande, forse, è perché questo sottogenere rimanga così affascinato dai giochi di Diablo e sia bloccato in un ciclo di controversie sul design e scelte estetiche all’interno di uno spettro molto ristretto. È necessario che ci sia di più per i giochi di ruolo d’azione: più mondi vari e design innovativi evocati da giochi come Ricerca sui Titani E Alla luce delle torce.

Ma a quanto pare non è così che dovrebbero andare le cose. Abbiamo il nostro Diablo e abbiamo la sua immagine speculare, il nostro Non-Diablo. Era così prima e sarà ancora così.