“Se guardano alle loro spalle, vedono Cina e Russia, e se guardano avanti, vedono le potenze della NATO”, ha spiegato Tracy della mappa che circonda la torturata patria di Elena.

Né Vernham né il suo collegio elettorale hanno una vera polveriera geopolitica, e Tracy si affretta a sottolineare che la guerra in Ucraina è scoppiata dopo la stesura di “The Regime”. Ciononostante cita “L’imperatore: la caduta di un autocrate” del giornalista polacco Ryszard Kapuscinski come principale fonte di ispirazione per lo spettacolo. Si tratta di un’opera di saggistica del 1978 sul declino dell’ultimo imperatore dell’Etiopia, Haile Selassie, che esamina meticolosamente la vita del reggente prima del colpo di stato marxista-leninista che rovesciò il suo governo.

“ [‘The Emperor’] viene raccontato quasi oralmente attraverso il punto di vista dei servi e dei funzionari che lavoravano nel palazzo – e non solo come funzionava politicamente, ma anche al tempo dell’imperatore”, ha detto Tracy.

Ricordando qualcosa che potresti leggere sul gioco del golf di Trump o sulle abitudini di McDonald in un vecchio articolo del New York Times, Tracy ha descritto il resoconto di Kapuscinski come scrupoloso – raccontando “quando [Selassie] si è alzato, cosa ha mangiato a colazione, quando ha fatto la sua passeggiata quotidiana, quando ha preso le riunioni, come si comportava nelle riunioni, come parlava, cosa ha mangiato a cena, come si vestiva, chi mi vestivo. »

“Sembrava che sarebbe stato un ottimo posto per uno spettacolo”, ha detto Tracy.

Riassunto chiaramente come una versione stravagante e fascista di “Downton Abbey”, “The Regime” non è solo sorprendentemente divertente, ma anche sorprendentemente colorato e strano nella sua presunzione. Un impegno per la specificità guidata dai personaggi negli ambienti e nel dialogo (“Vi benedico tutti e benedico sempre il nostro amore…“) aiutano a differenziare la tirannia stranamente fiabesca di Elena dalle innumerevoli altre dittature immaginate attraverso il cinema e la televisione. Costumi sorprendenti, incastrati tra Oriente e Occidente, sono circondati da un mix di vecchio e nuovo, mentre le celebrazioni locali della storia agricola del paese lasciano il posto a una bizzarra battaglia mediatica per i diritti delle compagnie minerarie internazionali.

“Nella narrazione americana, quando si vede la presentazione di un’autocrazia, le persone di solito lo fanno come una sorta di fantascienza distopica, e io non volevo farlo”, ha detto Tracy. “E non volevo nemmeno fare l’altra cosa facile che spesso vedo fare, ovvero un sentimento russificato, brutalista, sovietico o post-sovietico della Guerra Fredda. »

Tracy inizialmente aveva pianificato di mantenere la sua commedia politica oscura focalizzata interamente sul suo leader. In una versione precedente, il personaggio principale Herbert Zubak (Matthias Schoenaerts) esisteva principalmente come mezzo per introdurre il pubblico al mondo di Vernham. Il soldato caduto in disgrazia sarebbe ricaduto nel cast di supporto con personaggi come la manager sul campo Agnes (Andrea Riseborough) e la miriade di ministri di Elena dopo pochi episodi, o anche poche pagine. Ma lo showrunner sentiva di aver già visto questo concetto realizzato prima, e invece ha trasformato lo studio del personaggio in un duetto tragicomico incentrato su un legame tossico.

“Lui è stato maltrattato dallo Stato e lei ha creato questo Stato”, ha detto Tracy di Vernham e Zubak. “Ho solo pensato che sarebbe stato interessante se sembrasse essere in dialogo con la più ampia storia geopolitica che sta accadendo – e sembravano influenzarsi a vicenda. »

Dopo aver creato un universo ben fortificato, ancorato a modelli di vita reale che abbiamo visto ripetersi nel corso della storia, Tracy ha popolato il suo sandbox satirico con persone false che l’hanno incuriosita. Poi ha seguito la progressione naturale delle loro storie fino ai loro estremi globali.

“È una specie di storia su una persona incantata da qualcosa che non è reale”, ha detto Tracy. “È una specie di grande nazionalista “sì e…”. La commedia, l’horror e la tragedia provengono tutti dallo stesso luogo, che è anche la chiave del personaggio di Elena. Ha molta paura di essere considerata ridicola e non vuole essere presa in giro.

L’umiliazione, sperimentata soprattutto durante l’infanzia, è una forza che tiene insieme molti dei peggiori cattivi dell’umanità. I megalomani potrebbero usare questi difetti come un’arma, ha detto Tracy, ma la rabbia e il rifiuto causati da queste ferite psicologiche motivano sempre i dittatori. Anche se Zubak prende sul serio l’ipocondria di Elena nell’episodio 1, si è affermato come un uomo fidato e prezioso per la corona crudele e calcolatrice.

“ [The Regime] In definitiva si tratta di qualcuno che, attraverso il suo accesso illimitato alle risorse e al potere, è in grado di creare la propria realtà”, ha detto Tracy.

“Questa è un’altra cosa che molti di questi leader hanno in comune. Anche tra persone che hanno personalità e diete molto diverse e che provengono da parti del mondo molto diverse, una delle cose che hanno in comune è che possono creare la propria realtà… e tutti deve sottomettersi a questa realtà.

“Chi ti ha fatto del male?” » questa è forse una domanda secolare. Ma l’idea che il trauma personale possa motivare le figure più importanti e minacciose dell’umanità è particolarmente interessante nel 2024. Mentre i conflitti politici esplosivi guidati da intense emozioni umane continuano in tutti i continenti, “The Regime” sembra aver compiuto con successo il viaggio dalla sedia a sdraio del suo showrunner a televisione in prima serata al momento giusto.

Avendo dovuto regolarmente fare notizia per “Successione”, Tracy ha detto che le notizie internazionali inizialmente lo preoccupavano per “Regime”. Ha esaminato attentamente la serie per individuare eventuali paralleli che potessero essere fraintesi come opportunistici o reattivi prima che ogni episodio fosse prodotto – e alla fine, si è fidato del fatto che il pubblico capisse che, anche su HBO, la storia si ripete.

“Spero che dovrebbe avere un sentimento più universale in cui tutti gli eventi che accadono nello show saranno come altri 50 eventi della storia recente”, ha detto. “Dovrebbe essere come, ‘Oh, questi sono in realtà solo modelli e problemi ricorrenti in tutta la civiltà. » Questa è la speranza. Ha detto… speranza?

“The Regime” è stato presentato in anteprima domenica 3 marzo alle 21:00 ET su HBO e Max. Nuovi episodi vengono rilasciati ogni settimana fino al finale il 7 aprile.