La bellezza di “X-Men ’97” (attualmente in streaming su Disney+) è che è più di un semplice viaggio nostalgico: è un sequel di grande attualità di “X-Men: La serie animata” che affronta il mondo più complesso di oggi pur rimanendo vero alla realtà. nello spirito dell’originale. C’è una maggiore celebrazione della diversità queer (Morph è stato reimmaginato come un mutaforma non binario) ma anche un’accelerata polveriera di odio, che rende i nemici mutanti molto più formidabili. Ciò richiede misure drastiche, motivo per cui il testimone è stato passato all’ex nemico Magneto (Matthew Waterson) per guidare gli X-Men dopo la perdita del Professor Xavier.
La serie animata di 10 episodi rappresenta anche il primo progetto “X-Men” della Marvel da quando ha riacquistato i diritti da Fox e funge da preludio all’adesione del franchise all’MCU nell’unico film Marvel di questa estate, “Deadpool & Wolverine”. Tuttavia, era fondamentale che “X-Men ’97” continuasse nello spirito della serie originale disegnata a mano, rafforzato dal ritorno di diversi doppiatori e dall’iconico tema principale del titolo (interpretato dai fratelli Newton, che hanno composto la colonna sonora). ).
“Tutto è iniziato con i fumetti che fungevano da specchio per la società degli anni ’60: gli X-Men combattevano per un mondo che li temeva e li odiava fin dall’inizio”, Brad Winderbaum, produttore esecutivo e responsabile della televisione e dello streaming presso i Marvel Studios, e animazione, ha detto a IndieWire. “E poi 30 anni dopo, negli anni ’90, quando realizzarono la serie originale, il conflitto sociale non era scomparso a causa degli X-Men. E ora, quasi 30 anni dopo, stiamo facendo quello che gli X-Men hanno sempre fatto, ovvero tenere quello specchio di fronte a noi stessi e aiutare le persone a parlarne, in modo costruttivo, usando l’arte come un modo per farlo. .”
La squadra principale dei mutanti è tornata: Ciclope (Ray Chase) e Jean Grey incinta (Jennifer Hale); Tempesta (Alison Sealy-Smith), Wolverine (Cal Dodd), Morph (JP Karliak), Rogue (Lenore Zane), Bestia (George Buza), Gambit (AJ LoCascio), Jubilee (Holly Chou) e Nightcrawler (Adrian Hough) . Al loro fianco ci sono Bishop proveniente da un futuro distopico (Isaac Robinson-Smith) e la nuova recluta Sunspot (Roberto da Costa).
“X-Men ’97”Per gentile concessione della Marvel AnimationIl team creativo, nel frattempo, è guidato da Winderbaum, con la supervisione del regista Jake Castorena e lo sceneggiatore capo Beau DeMayo (“Moon Knight”); DeMayo – che ha completato il lavoro sulle stagioni 1 e 2 – è stato licenziato senza spiegazioni prima del lancio della serie, avvenuto il 12 marzo. È stato riferito che il suo account Instagram personale (dove ha pubblicato attivamente sulla serie) è stato cancellato prima dell’annuncio del suo licenziamento.
“Beau aveva una vera passione e rispetto per i personaggi e ha scritto sceneggiature eccellenti”, ha detto Winderbaum a IndieWire. “E come tutti noi, stiamo scrivendo l’eredità di 60 anni di ‘X-Men’”. È cinema, ci vuole un villaggio. Ci sono innumerevoli menti creative che intraprendono un’impresa di questa portata. Artisticamente, fin dall’inizio, si è trattato di costruire una squadra che non fosse solo fan degli “X-Men”, ma che amasse veramente gli X-Men nella loro essenza, dove si trovava la serie originale.
Per Winterbaum, la serie originale è stata la porta d’ingresso verso i fumetti e lo ha portato alla carriera nel settore. È stata la sua prima introduzione alla narrazione seriale, con i suoi drammatici alti e bassi e le fantastiche animazioni 2D retrò. “E penso che molte persone potrebbero dire la stessa cosa”, ha aggiunto. “È sicuramente la squadra che abbiamo messo insieme e uno dei fili che ci unisce. Ovviamente c’è rispetto e un senso di nostalgia nel continuare la serie originale, ma sono passati più di 25 anni e oggi c’è un’accelerazione nel suo completamento.
Lo stesso principio di rimanere fedeli allo spirito dell’originale degli anni ’90 è stato applicato allo stile di animazione 2D dello studio sudcoreano Mir (“Le mie avventure con Superman”). Ma ciò significava affidarsi più a storyboard, composizioni e obiettivi fantasiosi che alla tecnologia più recente (sebbene utilizzassero la CG per il layout e i veicoli di grandi dimensioni). Il risultato sono colori più ricchi ed effetti visivi super potenti e dall’aspetto più fresco.
“X-Men ’97”Per gentile concessione della Marvel Animation“Abbiamo avuto conversazioni fin dall’inizio con il direttore capo, Jake Castorena, e Ryan Meinerding, il nostro capo dello sviluppo visivo, sulla creazione di un codice etico”, ha detto Winderbaum. “Perché la tecnologia è su una curva iperbolica e possiamo fare quello che vogliamo. E non possiamo ascoltare il richiamo di questa sirena. Dobbiamo mantenere la rotta. Il che significava riportarci in una narrazione piatta, a volte in sfondi bloccati. Le curve morbide del design dei personaggi, i grandi colori vivaci di quello stile anni ’90.”
Detto questo, infrangono le proprie regole quando il dramma lo richiede, come nell’episodio 1 quando il tetto viene strappato via dal Blackbird X-Jet. “Segui Ciclope sull’asse Z e questo ti dà questa carica emotiva perché ruota dinamicamente, sia nella storia che nello stile”, ha aggiunto Winderbaum.
Per Castorena si è trattato di un atto di equilibrio tra l’adesione al codice etico e lo sfruttamento di meravigliose opportunità visive. “Siamo un successore spirituale”, ha detto a IndieWire, “alla ricerca di quei punti in comune che ti aiutano a capire come veniva fatto in quel momento, come abbiamo composto le cose, come abbiamo mixato le cose, come tutto si unisce per farti sentire il modo in cui ricordi. Ma aiuta anche a rimanere rilevanti oggi.
È interessante notare che uno dei trucchi utilizzati per evocare l’aspetto della serie originale è stato quello di inserire filtri nell’animazione. Ciò ha creato un effetto di trasferimento VHS. “Non importa cosa hai fatto per modificare le tue funzionalità in quel momento, tutto è stato trasferito alla versione VHS in un modo o nell’altro”, ha detto Castorena. “Quindi c’era sempre una sorta di caratteristica distintiva che ti faceva capire che era una certa era nella programmazione. »
“X-Men ’97”Per gentile concessione della Marvel AnimationTipico della serie, ogni episodio intensifica l’azione con battaglie più grandi. Nell’episodio 1 (“To Me, My X-Men”) combattono le Sentinelle e Master Mold, nell’episodio 2 (“Mutant Liberation Begins”) affrontano X-Cutioner (Lawrence Bayne) per la prima volta, e nell’episodio 3 (“Fire Made Flesh”, trasmesso il 27 marzo), gli X-Men sono accecati da una visione dell’Inferno simile all'”Inferno di Dante”, dove tutto è permesso e dove all’improvviso le regole non valgono più.
“Come creativi, ci siamo assicurati che ci fossero alcune cose che dovevamo fare per mantenerle [the action] fresco e senza ritornare a quello che facevamo prima”, ha aggiunto Castorena. “Ma c’erano sicuramente momenti in cui potevi diventare un po’ cattivo, cattivo, selvaggio con certe azioni o tecniche moderne. Ma riportalo sempre allo stile anni ’90”.
Ora che la Marvel ha avuto un assaggio di “X-Men”, le prospettive future sono molto aperte per rinvigorire l’MCU. “Direi che da un punto di vista narrativo nel multiverso tutto è possibile, ovviamente, ma penso che sia più influente da un punto di vista culturale”, ha detto Winderbaum. “Questo è un altro passo importante per il franchise e, come tutto ciò che è accaduto prima, influenzerà qualunque piano abbiamo per l’azione reale.” »