Charles Grice “Lefty” Driesell, un allenatore della Hall of Fame che ha reso il Maryland una potenza nazionale, è morto oggi all’età di 92 anni. È morto nella sua casa di Virginia Beach, Virginia, ha detto la sua famiglia, ma non ha rivelato la causa.

Il Maryland aveva in programma di onorare Driesell con un momento di silenzio prima della partita contro il numero 14 dell’Illinois nel corso della giornata. L’università ha detto che la squadra indosserà uniformi degli anni ’70, indossate l’ultima volta il 21 gennaio, quando i Terrapins onorarono Driesell con un “Inno a Lefty”.

Driesell ha concluso con 786 vittorie in cinque decenni ed è stato il primo allenatore a vincere più di 100 partite in quattro scuole della divisione I della NCAA. Ha iniziato alla Davidson, poi ha portato il Maryland sotto i riflettori nazionali dal 1969 al 1986, un periodo che si è concluso con la morte di All-American Len Bias per overdose di cocaina.

Driesell vinse cinque titoli di conference della stagione regolare in nove stagioni al James Madison e finì con successo al Georgia State dal 1997 al 2003.

“Il suo contributo al gioco va ben oltre vittorie e sconfitte, e ha vinto molto”, ha detto l’ex allenatore della Duke Mike Krzyzewski dopo che Driesell è stato finalmente inserito nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 2018. “È un onore che si merita da tempo”. . .”

A Driesell è attribuito il merito di aver dato inizio alla tradizione del basket universitario conosciuta come “Midnight Madness” il 15 ottobre 1971. A mezzanotte e tre del primo giorno di allenamenti autorizzati dalla NCAA, Driesell chiese ai suoi giocatori di percorrere un chilometro obbligatorio a terra. pista all’interno dello stadio di football del Maryland. Hanno partecipato 800 studenti.

Driesell fece di George Raveling il primo allenatore nero della Atlantic Coast Conference assumendolo come assistente nel 1969.

Driesell è stato inserito nella College Basketball Hall of Fame nel 2007, ma il suo ingresso nel santuario di Naismith si è rivelato più sfuggente. È stato finalista quattro volte prima di ottenere il 75% dei voti necessario tre mesi dopo il suo 86esimo compleanno.

Il Maryland ha vinto o condiviso cinque titoli della stagione regolare ACC e ha vinto il torneo di campionato nel 1984 nella quinta trasferta di Driesell alle finali. Prima dell’arrivo di Driesell, la squadra era uno zerbino nell’ACC e faticava ad attirare i fan nella vecchia Cole Field House.

Driesell lascia quattro figli. Alla Duke, Driesell fuggì con Joyce e si sposò nel dicembre 1952. Morì nel 2021.