Quando Dame Helen Mirren è salita sul palco del Beverly Hilton per accettare la 37esima edizione degli American Cinematheque Awards giovedì sera, ha iniziato recitando un’elegante, anche se cliché, dichiarazione di gratitudine per la sua vita trascorsa lavorando a Hollywood.
“Signore e signori, cari ospiti e cari amici. Sono profondamente onorato e onorato di essere davanti a voi oggi per accettare questo premio straordinario”, ha detto Mirren, leggendo da un grande foglio di carta. “Essere riconosciuti per una vita dedicata alla recitazione è un privilegio che va oltre le parole. Soprattutto, vorrei esprimere la mia sincera gratitudine al settore e alle persone che mi hanno supportato durante questo incredibile viaggio. È stata una vita piena di passione, sfide e, soprattutto, un amore incrollabile per l’arte della narrazione.
Era il tipo di discorso prevedibile di una carriera che i veterani del circuito dei premi hanno sentito troppe volte, quindi chiunque poteva essere perdonato se pensava che fosse autentico. Ma non appena raggiunse la fine, Mirren stracciò con gioia i suoi fogli, annunciando: “Questo è stato scritto dall’IA!” »
Nel contesto, la gag è sembrata più uno scherzo spensierato che un atto di ribellione contro il cambiamento delle norme del settore. Ma ha funzionato perfettamente in un gala a sostegno della conservazione del cinema d’autore e dei formati di proiezione analogici, ricordando a tutti come Mirren sia diventato così amato da meritare questo premio.
Ma dopo una serata di tributi stellari a Mirren, quel promemoria non era necessario. Molti dei più grandi nomi di Hollywood hanno visitato il Beverly Hilton per onorare la vasta filmografia di Mirren. (L’American Cinematheque Award è stato senza dubbio il secondo onore più prestigioso ricevuto da Mirren quella notte, battuto dalla dichiarazione di The Rock tramite videomessaggio secondo cui lei è il tipo di persona con cui vorrebbe condividere un bicchiere della sua tequila Teremana.)
Anche il leggendario ricercatore di mercato e guru dei focus group Kevin Goetz ha ricevuto il Power of Cinema Award dell’organizzazione ed è stato premiato con un montaggio video con messaggi di congratulazioni di Tom Cruise, Margot Robbie, Judd Apatow e Charlize Theron.
Ma l’attrazione principale della serata sono stati i numerosi discorsi che hanno elogiato il talento e il carattere personale di Mirren.
Bryan Cranston ha dato il via alle cose lavorando in blu, facendo giochi di parole sessualmente carichi sul fatto di interpretare “un delizioso stronzo” accanto a Mirren e lasciandosi scappare gemiti per la sua battuta secondo cui la Dama stava interpretando “AARP Barbie” nel blockbuster di Greta Gerwig da lei narrato. Sir Patrick Stewart ha ricordato i suoi primi anni esibendosi con Mirren alla Royal Shakespeare Company, con l’attore apertamente gay che scherzava dicendo che era “eccitato in ogni modo” dalla presenza scenica di Mirren. Pierce Brosnan è salito sul palco per esprimere la sua ammirazione per tutta la vita per Mirren, anche se ha ammesso che dovevano ancora lavorare insieme o conoscersi oltre un livello superficiale. E Alan Cumming ha presentato un video tributo alla storia di Mirren in topless nei film, citando la sua fiducia nel suo corpo che invecchia come ispirazione per donne e uomini di tutto il mondo.
I discorsi sono diventati gradualmente più seri, poiché il marito di lunga data di Mirren, il regista Taylor Hackford, l’ha elogiata per essere stata una meravigliosa matrigna per i suoi due figli. Andrea Riseborough ha ringraziato Mirren per il suo tutoraggio e la disponibilità a consentire a Riseborough di fotografare le sue caviglie quando si sono incontrati per la prima volta. E Vin Diesel ha ignorato il gobbo, scegliendo di rendere un sentito omaggio all’amicizia che ha stretto con Mirren durante le riprese dei film “Fast and Furious” in Italia. Ha ricordato che Mirren lo portò fuori a cena mentre era lontano dalla sua famiglia per il suo compleanno, e che le due star si legarono ulteriormente cantando le canzoni di Elvis l’una all’altra e ballando insieme sotto la pioggia.
I lunghi tributi, iniziati con battute sporche ma estesi fino a un breve ma commovente tributo da parte del co-protagonista di Mirren in “1923”, Harrison Ford, hanno chiaramente commosso il vincitore dell’Oscar nel corso della serata. .
“Spero che tutti voi possiate vivere questa esperienza un giorno”, ha detto Mirren all’inizio del suo discorso. “Perché è dannatamente incredibile.” »E reale.