La Paramount è attualmente in trattative esclusive con Skydance su una possibile fusione, ma c’è un altro concorrente in agguato, uno che viene da molto lontano.
Il New York Times ha riferito giovedì che Sony Pictures Entertainment era in trattative con Apollo Global Management per una partnership su una possibile offerta congiunta per l’acquisto di Paramount. Nessuna offerta ufficiale è stata messa sul tavolo a causa di trattative formali esclusive, ma questa rischia di essere sismica. Esiste un certo grado di separazione tra la potenziale joint venture: Sony e Legendary Pictures, sostenuta da Apollo, hanno già un accordo di distribuzione.
Contattata da IndieWire, Sony non ha commentato la notizia. Lo stesso alla Paramount, e la Apollo non ha risposto immediatamente alla nostra richiesta. Lo capiamo: anche noi rimaniamo un po’ senza parole.
Una combinazione degli studi Sony Pictures e Paramount Pictures sarebbe un colosso hollywoodiano istantaneo. (Tanto che il Dipartimento di Giustizia e altri enti governativi potrebbero avere qualcosa da dire al riguardo.) E sì, è previsto un ulteriore consolidamento a Hollywood – David Zaslav, che si è appena liberato dalle manette di fusioni e acquisizioni (ma porta ancora debiti significativi ) hanno preso un caffè con la Paramount riguardo ad una potenziale alleanza – ma questo non ha senso tra Sony e Paramount.
Sony ha preso la decisione consapevole nel 2019 di uscire dal business dello streaming vendendo il suo Crackle to Chicken Soup for the Soul. Sony sapeva che non avrebbe mai potuto scalare Crackle per competere con Netflix, Hulu e altri streamer emergenti (Disney+ è stato lanciato più tardi quell’anno). Invece di inseguire Netflix come tutti gli altri, Sony è diventata essenzialmente un “trafficante d’armi” per la piattaforma, producendo e concedendo in licenza i suoi contenuti a Netflix dalla relativa sicurezza dietro le quinte delle guerre di streaming. (Sony ha ancora una strategia di uscita nelle sale, ma il loro accordo di distribuzione rende Netflix la prima tappa nella finestra di streaming.) È meglio essere lì che in prima linea: basta chiedere a Paramount+, che sta perdendo ancora centinaia di milioni di dollari ogni trimestre .
La strategia di Sony ha generalmente funzionato. Nel trimestre più recente riportato, i profitti di Sony Pictures sono aumentati del 56% a 281 milioni di dollari. “Crescere o morire” era il caso di due anni fa; guadagna e basta, tesoro.
Molti analisti ritengono che Paramount+ non avrebbe mai dovuto essere lanciata e che dovrebbe chiudere ora. Vedono la stessa strategia di trafficante d’armi come la migliore per la Paramount Pictures. In questo senso il consolidamento delle imprese comincia ad avere un po’ più senso.
Cosa fare con Paramount+ è forse l’ultima delle preoccupazioni dell’acquirente. Sai, qual è il business ancora peggiore in cui entrare nel 2024 dello streaming? TV radiotelevisiva e via cavo, dove Paramount Global ha una grande presenza. Cosa vorrebbe Sony da CBS, per non parlare di MTV, VH1, Comedy Central, BET, Nickelodeon, ecc.? ? Sono state le attività televisive e di streaming della Paramount a metterla in una posizione vulnerabile per essere acquisita in primo luogo. Sony realizza alcuni programmi TV, ma i migliori sono i giochi come “Jeopardy!” » e “Ruota della Fortuna”. La sindacazione è buona, ma la sinergia è migliore.
(Tony Vinciquerra, il presidente della Sony Pictures Entertainment che il New York Times ha riferito fosse coinvolto nelle conversazioni dell’Apollo, ha esperienza televisiva avendo precedentemente lavorato presso Fox e CBS.)
L’ingresso ai Paramount Studios il 23 agosto 2013 a Hollywood, California.Immagini GettyInfine, sarebbe sicuramente bello possedere l’iconico lotto della Paramount Pictures a Hollywood, ovviamente, ma lo studio di Sony è a sole 10 miglia di distanza sulla 10 (con un po’ di Wilshire in arrivo).
La realtà è solo perché tu comperare qualcosa non significa che devi farlo Mantenere egli. Il modus operandi delle società di private equity come Apollo è quello di sbloccare valore, il che spesso significa smontare l’auto da tutte le sue parti. Le risorse televisive e di streaming della Paramount sarebbero probabilmente le prime a scomparire. Se qualcuno volesse acquistarli (a un prezzo decente), Sony (e Apollo) potrebbero avere qualcosa qui.
Apollo ha tentato per la prima volta (da solo) di acquistare le risorse dello studio della Paramount per 11 miliardi di dollari. No: Shari Redstone, che controlla Paramount Global attraverso le sue azioni con diritto di voto di National Amusements Inc., è stata riluttante a vendere il gioiello della corona. Apollo tornò con 26 miliardi di dollari per acquistare l’intera società.
Ma il consiglio di amministrazione della Paramount, secondo il New York Times, si è chiesto se la Apollo avesse i finanziamenti per sostenere un’offerta del genere (un sentimento che Byron Allen conosce bene) e si è invece concentrato sull’offerta di Skydance, che è stata oggetto delle conversazioni più tardi. David Ellison sta tentando di acquistare la stessa National Amusements per un prezzo di acquisto molto più basso, quindi sfruttare il controllo aziendale per fondere la sua Skydance con Paramount.
La partecipazione di Sony, una società che vale 100 miliardi di dollari (in termini di capitalizzazione di mercato, dove Paramount Global vale solo 8 miliardi di dollari), aiuta sicuramente a dissipare i timori finanziari. Sony è anche Skydance sotto steroidi.
Il New York Times sostiene che l’accordo Apollo-Sony sarebbe un’offerta tutta in contanti per le azioni della Paramount e di fatto priverebbe la società. Ciò potrebbe significare che Apollo otterrebbe una quota di minoranza nella società congiunta, con Sony che sarà l’azionista di maggioranza e gestirà gli studi combinati. È ancora possibile che Sony e Apollo non facciano alcuna offerta.