Il premio alla carriera della Writers Guild viene assegnato ai membri che hanno “fatto avanzare il campo della letteratura cinematografica e dato un contributo eccezionale alla professione di sceneggiatore”, e nessuno soddisfa questo criterio meglio di Hill, le cui sceneggiature non solo sono riuscite ad ottenere alcuni dei successi. i più grandi film di genere americani degli ultimi 50 anni, ma sono anche un piacere da leggere, cosa molto importante per Hill nei suoi esordi. “Mi sentivo intrappolato in un sistema in cui le trame erano spesso fabbricate come piani”, ha detto Hill. “Era una cosa endemica nel settore che le sceneggiature fossero sempre piuttosto brutte da leggere, e questo non mi piaceva. Volevo farli evolvere verso un approccio molto più semplice e leggibile, per avvicinarmi alla sceneggiatura come una sorta di letteratura.

Hill si affretta a sottolineare che non è il primo ad avere questa idea – “ne parliamo fin dai tempi dei film muti”, ha detto – ma non c’è dubbio che il suo approccio scarno e poetico alla descrizione abbia avuto un enorme impatto. impatto. sui cineasti che lo hanno seguito, non solo Tarantino ma anche Edgar Wright, Guillermo del Toro e Sean Baker, i quali hanno tutti riconosciuto l’influenza di Hill. Hill, i cui migliori film sono ricchi di ironia e contraddizione, si affretta a sottolineare il paradosso insito nel tentativo di trasformare la letteratura in una sceneggiatura. “Il mio vecchio compagno di sceneggiatura, David Giler, diceva sempre che la sceneggiatura era questa forma di letteratura imbastardita in cui le uniche persone che leggevano il tuo lavoro erano quelle che lo avrebbero distrutto”, rideva Hill. “Vale a dire attori, registi e produttori. »

“Strade di fuoco”©Universale/per gentile concessione di Everett Collection

All’epoca in cui stava scrivendo la maggior parte dei suoi film migliori, Hill non poteva immaginare che un giorno Internet avrebbe reso il suo lavoro accessibile a tutti, permettendo ai lettori di sperimentare l’economia e la precisione haiku di “The Driver” o il delirante romanticismo di “ Streets of Fire” come da sceneggiatura. La disponibilità delle sceneggiature di Hill, combinata con il proselitismo di Hill da parte di Tarantino e Wright, ha portato alla rinascita della sua reputazione di sceneggiatrice dopo anni in cui era vista più come regista. “Mi sono sempre considerato uno scrittore, ma per qualche motivo, ogni volta che la gente scriveva su di me, diceva sempre ‘il regista Walter Hill’, e questo mi dava fastidio”, ha detto Hill, sottolineando che a causa di questo è arrivato l’annuncio del Laurel Prize. come una completa e gradita sorpresa. “È stato davvero inaspettato e molto apprezzato, soprattutto perché proveniva dai miei coetanei. »

Questo premio arriva in un momento in cui Hill è stato oggetto di numerose rivalutazioni sotto forma di retrospettive internazionali, ampi studi critici di Walter Chaw e copiose edizioni speciali su supporto fisico ricche di analisi approfondite del suo lavoro. Hill trova tutto questo lusinghiero – “rafforza la mia fiducia” – ma ha ancora gli occhi puntati sul futuro piuttosto che sul passato. “Quando ti danno un premio alla carriera, è quasi obbligatorio dire: ‘Aspetta un attimo, non è finita’. Sto ancora lavorando”, ha detto Hill. “Sembra sempre la fine della strada. Ma mi piace guardare avanti, non indietro. Sono molto più interessato alla mia prossima sceneggiatura che alla mia ultima. Il mio ultimo [“Dead for a Dollar”] era un western, e ora torno al film noir, e spero di farne qualche altro. Quindi il ritmo continua.