riassunto

Un episodio stellare e di basso profilo pone perfettamente le basi per gli ultimi due episodi.

Lasciatemi dire questo: gli ultimi due episodi di Shogun saranno davvero eccezionali. E devono ringraziare l’episodio 8, “Abyss of Life”.

L’intera stagione è stata fantastica, ovviamente, ma raramente vedrai una fetta di narrazione così magistralmente sobria come questa, così sottile e così ricca di sfumature. Alcuni potrebbero scambiarlo per “riempitivo”, ma si sbaglierebbero. Tutto in quest’ora conta, svelando via via un lungo gioco dai risvolti un po’ terrificanti.

Lutto dopo

Dopo la tragica fine del Episodio 7, Lord Toranaga è al suo livello più basso. Gli sono stati concessi i consueti 49 giorni per piangere Nagakado, ma dopo sarà portato a Osaka per arrendersi ufficialmente.

Con l’annuncio della capitolazione di Toranaga e il peggioramento della sua salute fisica, all’interno del suo clan si scatena la dissidenza. Non partecipa nemmeno personalmente al funerale di Nagakado, e alcuni dei partecipanti lo fanno indossando un’armatura per ragioni politiche. La morte di Nagakado sembra essere stata una questione di poco conto. La sua tragica morte non ha costretto il padre a cambiare rotta, e la lealtà è così apprezzata in Giappone che non ha spinto nessuno a ribellarsi apertamente alla sua decisione.

Omi almeno ci pensa. Ma alcune osservazioni puntuali in privato non significano molto.

L’accaparramento di terre

Padre Martin Alvito, il gesuita portoghese che ha stretto accordi commerciali segreti con i giapponesi, vede un’opportunità. Cerca di costringere Toranaga ad allearsi con Lady Ochiba, negando a Ishido qualsiasi potere politico legittimo, ma Toranaga sa come questo verrebbe percepito e rifiuta.

Tuttavia, padre Alvito cerca di influenzare il corso di Toranaga per mantenere la sua parte dell’accordo, quindi Toranaga accetta di resistere e concedere all’uomo un terreno su cui costruire una chiesa. Per Alvito questa è una vittoria finché non si rende conto che il terreno assegnato è proprio accanto a un bordello. Toranaga sa quello che fa, come vedremo.

Il dilemma di Blackthorne

Il declino dell’influenza di Toranaga colloca Blackthorne in una posizione interessante. Tecnicamente è libero di lasciare il Giappone, e inizialmente intende farlo, ma un breve incontro con uno dei suoi ex membri dell’equipaggio gli provoca una crisi d’identità. Ora è culturalmente giapponese, almeno quanto basta per pensare che i suoi connazionali siano scortesi e scoraggianti.

Ma tecnicamente non è giapponese. Non riceverà mai lo stesso rispetto e le stesse opportunità di un nativo. Non conosce nemmeno la lingua. Quindi è bloccato.

Credendo che l’imminente resa di Toranaga lo lascerà alla deriva o morto, Blackthorne presenta una petizione a Yabushige, offrendosi di lasciarsi il passato alle spalle e navigare invece sotto il suo nome. Yabu, per lealtà verso Toranaga, rifiuta. Almeno per ora.

Il sacrificio di Hiromatsu

Ciò che fa cambiare idea a Yabushige è di gran lunga la migliore sequenza dell’episodio. Toranaga riunisce il suo clan per ottenere le firme di coloro che accettano di schierarsi per primi al suo fianco. C’è disaccordo tra i suoi principali consiglieri, che pensano tutti che abbia perso terreno e sia diventato pacato. Afferma di volere solo una soluzione pacifica al conflitto che sia la migliore per il Giappone, anche se non è necessariamente la migliore per il suo stesso clan.

Hiromatsu intraprende un’azione drastica e dichiara che se Toranaga insiste ad arrendersi, commetterà seppuku. Cerca di dimostrare che Toranaga accetta la morte non necessaria – inclusa quella del suo amico più vecchio e più caro – quando gli fa comodo. È disposto a lasciare che le persone muoiano invano.

Si scopre che Toranaga Est pronti a lasciare morire le persone, ma non invano. Hiromatsu commette seppuku, con Buntaro che è il suo secondo, tagliandogli la testa per porre fine alla sua agonia una volta dimostrato il suo punto.

Il piano di Toranaga

Alla fine di Shogun Episodio 8, Toranaga rivela che la morte di Hiromatsu era necessaria affinché la sua resa fosse convincente. Solo perché era pronto a perdere la battaglia non significa che sia pronto a perdere la guerra.

Faceva tutto parte di un lungo gioco: Toranaga sapeva che il sacrificio di Hiromatsu avrebbe incoraggiato Yabushige a rivoltarsi contro di lui, quindi accetta l’offerta di Blackthorne e si prepara a salpare con lui per Osaka, per consegnare le armi e i cannoni. Toranaga manda Mariko sulla stessa nave, con i suoi piani di vendetta.

Proprio quando sembrava più debole, Toranaga ha giocato contro tutti fin dall’inizio. Sulle tombe di Hiromatsu e Nagakado giura che i loro sacrifici non saranno vani.