Quando Valle delle Stelle Pubblicato per la prima volta nel 2016, è stato posizionato come un Harvest Moon. Il paragone era all’epoca l’unico modo per descrivere un simulatore agricolo a basso rischio con un villaggio di residenti da incontrare e magari sposare. È difficile ricordare che oggi, in un’era in cui il “gioco comodo” ha preso vita propria e il gioco “sano” ha le sue vetrine con centinaia di migliaia di spettatori, ma Stardew è stato rilasciato in un mondo diverso. E poi ha realizzato questo. Il suo ultimo importante rilascio di contenuti, l’aggiornamento 1.6, è una testimonianza della longevità del gioco nel genere che ha plasmato.

Valle delle Stelle è stato un enorme successo al momento del lancio; ha venduto un milione di copie in due mesi e nel 2024 quel numero è di 30 milioni. Gli estimatori dell’epoca apprezzarono la soddisfazione dei suoi compiti e il modo in cui si sviluppò verso qualcosa di più grande: permetterti di sfuggire alla routine quotidiana della vita mettendo le mani nella terra soffice e stabilendo legami con la tua comunità. Stardew era anche un po’ in anticipo sui tempi quando si trattava di rappresentare le relazioni tra persone dello stesso sesso, consentendo ai giocatori di uscire con qualsiasi NPC romantico, indipendentemente dal sesso.

Ciascuno di questi elementi è stato criticato nel corso degli anni: la struttura anticapitalista del gioco nasconde una frenetica ricerca del profitto che non eleva nessun altro a Pelican Town, e i suoi giocatori NPC sessuali evidenziano solo una mancanza di diversità in un modo più ampio. Ma è, per dirla semplicemente, bello poter sentire di restare con la Joja Corp. e ai suoi equivalenti nella vita reale nel creare una linea di produzione di vino soddisfacentemente pulita ed efficiente e nel baciare la sua ragazza gay (Leah, se te lo stai chiedendo), nonostante queste imperfezioni.

Questo nucleo Valle delle Stelle non è mai cambiato, e nemmeno il suo fascino. In effetti, il suo successo fulmineo non ha fatto altro che accelerare. Mentre la nicchia che un tempo riempiva da solo si saturava con centinaia di altri giochi agricoli indipendenti e titoli AAA adiacenti come Harvestelle, ha cominciato a coalizzarsi liberamente sotto la bandiera del gioco amichevole. Sebbene l’etichetta sia nebulosa e possa coprire giochi che non coinvolgono l’agricoltura o simili Stardew Assolutamente da vedere, sono ancora inclusi grazie alla loro popolarità e alla tipica sovrapposizione con un’atmosfera all’aperto e con posta in gioco bassa. E StardewL’influenza di In Space non è mai diminuita: è ovunque, dallo striscione del comodo subreddit di gioco all’immagine in alto di un importante commentatore di giornali.

Ma diventare il pilastro di un microgenere non è l’unica cosa che attrae giocatori nuovi e di ritorno. Valle delle Stelle. Negli ultimi otto anni, lo sviluppatore Eric “ConcernedApe” Barone ha aggiunto importanti aggiornamenti al gioco, mantenendo le cose fresche e riemergendo per potenziali nuovi agricoltori. Secondo SteamCharts, il gioco ha ricevuto un afflusso di nuovi giocatori nel novembre 2019, in concomitanza con l’aggiornamento 1.4, e nel gennaio 2021, con l’aggiornamento 1.5. Entrambe le volte, il numero medio di giocatori simultanei è aumentato, per poi rimanere più alto. E anche la versione 1.6 è rotta StardewIl record precedente per gli utenti Steam simultanei.

Questa enorme patch era attesa con impazienza dalla comunità, eppure è rimasta piacevolmente sorpresa da tutto ciò che ha portato nel gioco: una nuova area, festival, dialoghi con gli NPC, la possibilità di avere diversi animali domestici, dozzine di nuovi oggetti, visual effetti. aggiornamenti, ecc. Barone ha invitato i giocatori ad avviare una nuova fattoria per vedere tutto, magari nella nuova Meadowlands Farm incentrata sul bestiame, quindi è esattamente quello che ho fatto.

Meadowlands è l’ottavo tipo di fattoria, che può aiutarti a personalizzare la tua esperienza specifica durante il gioco. È rivolto agli agricoltori che desiderano allevare animali più che colture vegetali e viene fornito con i suoi due pulcini iniziali. È anche ricoperto di erba blu, che a quanto pare è la preferita degli animali da fattoria. L’esatto bonus meccanico qui non è chiaro nel gioco, ma entra direttamente in gioco. Stardewforza. Fondamentalmente, è un’aggiunta divertente e vivace e puoi essere felice che le tue galline si divertano. Se vuoi entrare nei dettagli, puoi tuffarti nella wiki curata dai fan e scoprire esattamente cosa fa, e passare ore a riflettere su come costruire la migliore fattoria possibile. È sempre stato così Stardew, ma diventa sempre più grande con ogni aggiornamento poiché accumula più funzionalità e una comunità più ampia. 1.6, con il suo lungo elenco di aggiunte e aggiustamenti, ne è un esempio.

È passato abbastanza tempo da quando ho avviato seriamente una nuova fattoria di cui ho potuto rivivere una delle prime attrazioni Stardew: C’è sempre qualcosa che ti sorprende. Forse questo è ciò che ha reso il modding dei giochi così popolare. Mod come Stardew Valley Extended tentano esplicitamente di catturare “la sensazione magica che hanno provato quando hanno giocato per la prima volta”. Valle delle Stelle» e sono incredibilmente popolari per questo motivo (Expanded ha recentemente superato i 2 milioni di download).

È la stessa cosa per StardewAggiornamento 1.6, che ha entusiasmato la comunità con nuove scoperte, sia da parte di persone che hanno evitato di leggere le note sulla patch e i post sui social media, sia da parte di persone che hanno trovato nuove uova di Pasqua. Questi momenti sono paradossalmente più facili da individuare in un salvataggio successivo: tornando alla mia fattoria alla fine del terzo anno, ho ricevuto un diluvio di lettere, visitatori e filmati che mi parlavano di nuove cose che avrei potuto fare. L’aggiornamento renderà sicuramente il gioco più ricco per i nuovi giocatori e manterrà le cose fresche per le centinaia di ore del club.

Ma il cuore del gioco resta semplicemente Stardew – e questo è ciò che ha permesso al gioco di durare otto anni. Ho già trascorso circa 100 ore – numeri da principiante secondo molti – e ripensandoci, il motivo è immediatamente ovvio. Questo ciclo di gioco principale è incredibilmente efficace nel tenerti agganciato; c’è sempre solo un’altra cosa che vuoi fare, a cascata in un’altra e in un’altra ancora finché non ti siedi e fai clic su raccolti, animali e minerali per un intero pomeriggio.

1.6 non viene eseguito Valle delle Stelle in un nuovo gioco, e il fatto che fosse completamente inutile è forse la cosa più interessante. Stardew è stato pubblicato otto anni fa e domina ancora il genere che ha praticamente creato.

Saltando in una lacuna, ha immediatamente attirato un pubblico poco servito, lo ha intrattenuto per anni con un loop irresistibile e ha regolarmente rifornito la sua riserva di sorprese tramite importanti aggiornamenti come 1.6. È probabile che nulla possa interrompere questo dominio in tempi brevi.

Non è chiaro se ci sarà un massiccio aggiornamento 1.7 in futuro. Barone ha sviluppato un gioco diverso, Cioccolatiere infestatodal 2020, e sebbene sia attualmente in pausa per rendere disponibile una versione 1.6 priva di bug su tutte le piattaforme, sicuramente ad un certo punto Valle delle Stelle sarà lasciato a se stesso. Ma anche se non riceverà più aggiornamenti importanti, il suo nucleo incrollabile, la lunga coda e la comunità radicata fanno sì che sia destinato a rimanere al centro dell’ecosistema che è cresciuto intorno a lui per molto tempo a venire.