George Lucas si è espresso a sostegno della Disney e del suo CEO Bob Iger mentre la società intraprende un’aspra battaglia per procura contro l’investitore attivista Nelson Peltz, che sta cercando due posti nel consiglio di amministrazione della società.

In una dichiarazione rilasciata questa mattina, Lucas ha detto: “Creare la magia non è per i dilettanti. Quando ho venduto la Lucasfilm poco più di dieci anni fa. Ero entusiasta di diventare azionista della Disney a causa della mia ammirazione di lunga data per il suo marchio iconico e per la leadership di Bob Iger. Quando Bob è tornato di recente in azienda in un momento difficile, mi sono sentito sollevato. Nessuno conosce la Disney meglio. Rimango un azionista significativo perché ho piena fiducia nel potere della Disney e nella capacità di Bob di creare valore a lungo termine. Ho votato tutte le mie azioni per tutti i 12 registi Disney e invito gli altri azionisti a fare lo stesso.

La Disney ha acquisito l’azienda alle spalle Guerre stellari alla fine del 2012 in un accordo da 4 miliardi di dollari in contanti e azioni che ha reso il fondatore della Lucasfilm uno dei principali azionisti della Disney. È stato uno dei tre accordi, con Marvel e Pixar, che hanno consolidato la reputazione di Iger. L’ex capo della Marvel e dirigente della Disney Ike Perlmutter, anche lui uno dei principali azionisti della Disney, sostiene Trian.

La società di investimento di Peltz, Trian Group, rivendica un elenco di lamentele su management, strategia, prezzi delle azioni e responsabilità del consiglio che, a suo dire, potrebbero essere risolte se il direttore nominato dal consiglio – lo stesso Peltz e l’ex dirigente della Disney Jay Rasulo – si unissero al consiglio. Trian ha condotto un’aggressiva campagna di sensibilizzazione per corteggiare gli azionisti Disney. Il titolo, tuttavia, non ha collaborato con Peltz, recuperando negli ultimi mesi fino a raggiungere il suo massimo di 52 settimane.

Il gigante dei media respinge tutte le affermazioni di Trian e ha compiuto uno sforzo altrettanto vigoroso per spingere gli azionisti a votare per la sua lista di 12 candidati, non per quella di Trian. La Disney insiste sul fatto che né Peltz né Rasulo hanno molto da apportare al consiglio in un momento particolarmente complicato per i media che hanno bisogno dell’attenzione dei propri professionisti esperti.

I voti sono affluiti e il conteggio sarà rivelato durante l’incontro annuale della Disney il 3 aprile. Entrambe le parti hanno speso somme considerevoli in questa battaglia.

Ieri la Disney ha ottenuto un voto di fiducia quando l’influente servizio di consulenza proxy Glass Lewis ha raccomandato agli azionisti di votare esclusivamente per i candidati Disney. La famiglia del fondatore Walt Disney ha scritto due lettere separate a sostegno di Iger e dell’attuale consiglio di amministrazione. Leader aziendali come Jamie Dimon, CEO di JPMorgan Chase, e Jeffrey Sonnenfeld, preside della Yale School of Management, hanno espresso sostegno a Iger.